Cuando Mestalla también era un cine

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A comienzos de la década de los 70, el fútbol sólo se veía en los estadios. La televisión era un reducto casi exclusivo del Real Madrid (como ahora pero a lo bestia), que ofrecía los partidos del club merengue para deleite del régimen. Sin pago por visión, cadenas que ofrecen fútbol a todas horas y partidos televisados, para ver al Valencia de los Abelardo, Antón, Paquito, Claramunt o Valdez había que ir a Mestalla.

No sé de quién fue la idea, pero la Liga 70-71 la vieron los valencianistas al completo. Sí, la liga de Di Stéfano en el banquillo, del gol de Forment ante el Celta y de la derrota más dulce del valencianismo en Sarriá. El caso es que, desde las primeras jornadas del campeonato, el cine Coliseum ofrecía completo, los lunes por la noche, el partido de liga que había jugado el Valencia fuera de casa un día antes.

El viejo Coliseum era un cine con historia. En él se celebraron mítines durante la Segunda República y la Guerra Civil, entre ellas una de Federica Montseny sobre la Comuna de París que figura en todos los libros de historia, sufrió una explosión durante una sesión, en julio de 1931, y, en la década de los 30, llegó a acoger veladas de boxeo o de catch, un deporte muy popular en Valencia hasta mediados del siglo pasado. Estaba situado en la Gran Vía de las Germanías, en la esquina de la calle de Castellón, cerca de donde actualmente se encuentran las oficinas de la agencia EFE.

Al Coliseum acudían cada quince días medio millar de valencianistas a disfrutar con su equipo. Poco importaba que los medios de comunicación hubieran dado cuenta del resultado del partido, de los autores de los goles o de cómo se había desarrollado el encuentro. La proyección empezaba con puntualidad, a las nueve de la noche, y el público la seguía como si el encuentro fuera en directo, Jaleaba los goles del Valencia, protestaba las decisiones arbitrales y hasta se lamentaba de las ocasiones malogradas. Como si el milagro del cine pudiera cambiar el resultado final del choque.

Hace unos años conocí por casualidad a la gente que filmaba aquellos partidos que ilusionaron a toda una generación de seguidores del Valencia. Me contaron que grababan los encuentros con dos cámaras, una general y otra a ras de suelo, que se situaba en la posición de los fotógrafos de la portería en la que atacaba el Valencia. Tras el encuentro, volvían a toda velocidad a Valencia para dedicar el lunes a montar las imágenes para que por la noche estuvieran listas para que los aficionados pudieran verlas en la pantalla del Coliseum.

Aquella experiencia sólo duró una temporada. El cine Coliseum cerró en 1972, comenzando la lenta eliminación de las viejas salas de proyección que han dejado a Valencia sin cines, más allá de los complejos multisalas. Ahora las televisiones ofrecen el fútbol en directo, en diferido, en resúmenes y con atención a los más nimios detalles. Ahora nadie celebra un gol del Valencia cuando ve un partido en diferido por la pequeña pantalla.


Paco Gisbert
Socio del Valencia CF

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